张诚前脚才出，自幔帐后便转出三人来，他们都是一身文士打扮，其中一位年在而立的人开口说道：“督臣，这张诚可真是不简单啊！”
李嵩接言道：“谢参军的眼睛毒得很，看人从未错过。”
年岁最长的当属刘子政, 他缓步走到张诚方才坐过的椅子处，旁若无人的就坐在上面，将头靠在椅背上，闭目养神起来。
那个被称为谢参军的人看上去三十来岁的样子，他正是新安人谢四新，因与蓟辽总督洪承畴乃是世谊之交, 为其幕僚，最是信重。
他走过来洪承畴身前深施一礼, 才在旁边的椅子上坐下, 又道：“张诚，此人胸有韬略，实乃大才，却又懂得隐藏自己，处处避让，不图虚名，更是难得。”
李嵩走过来也给洪承畴施了一礼，便在谢四新旁边坐下，问道：“哦。能得谢先生如此评价，确是难得。”
旁边的仆人这时也走上前来，换过新的茶具，又给他们逐一斟满了茶，可刘子政依然是仰靠在椅背上，犹如老僧入定似的，没有一丝动静。
而谢四新却拿眼神望向洪承畴，见他也正看着自己，才一笑而过, 开口说道：“张诚前番入豫援剿闯逆，就已领有近万兵马，后虽招抚李际遇等贼十万余众，但多是饥民流贼，能挑拣出五千青壮已是极难。
更何况他麾下大车近五百乘，大小火炮近千之数，吾观其军，阵列严整，行进之时，更无杂音，且甲仗齐备，确为不俗。
既是长伯麾下新操之军，也不过如此，或有不及！”
这时，刘子政才睁开双眼，慢悠悠说道：“此人所领一路之军，已为诸镇总兵之首，且圣眷正隆，更有本兵、督抚的照拂，这张诚可谓少年得志，前途不可限量, 却又如此知进退，晓得隐藏锋芒。
尤其是他推荐刘肇基、吴三桂来主持合练诸军一事，更显老练。有将如此，不知是国之福，还是祸啊！”
李嵩插言道：“张诚所部兵马，若真是强军，现下却是奴贼之祸，至于以后如何，暂且顾不得啦。”
谢四新说道：“军议之时，张诚所提诸军合练之事，确有必要，再听其适才与督臣的谈话，其也主张持重，而监军张若麒的态度，又多有暧昧，更何况他离京时曾入宫陛见，得圣上面授机宜。
督臣不妨着力在张诚身上，看是否能多拖延些时日，待大军完成合练，对奴贼布置也踏勘清楚时，再进兵松锦！”
他们你一言我一语的时候，蓟辽总督洪承畴只是默默听着，未出一言，他早已习惯亲信幕僚们争论或是商议，好从中捕捉到自己需要的信息。
这时听了谢四新之言，他才开口道：“张诚先是追随卢象升杀奴，后又转投陈新甲，颇受重用，今次更向我提持重为上，其言确为谋国，只是未知其心啊……”
洪承畴站起身来，踱步到窗前，轻声问自己：“张诚，你到底是谁的人？”
…………
“我张诚自然是皇上的人！”
宁远城蓟辽督师府二堂东侧跨院的一处偏厅内，张诚坐在椅上对张若麒说着。
原来，他才从洪承畴处出来，在东便门就被两名小厮截住，言说监军张若麒有请，便随着来到了这里。
张若麒也不客气，开口就问张诚到底是谁的人，为何在军议之时，不与他同持速进之议，反而说什么还需踏勘奴情，合练诸军之事，这分明就是帮着洪承畴行拖延进军之议。
他更是气愤的问道：“你张诚到底是陈本兵的人，还是他洪承畴的人？”
此刻，面对张诚的回答，他竟一时间楞在了那里，旋即便自知失言，忙吩咐上茶后，又说道：“来，张兄弟坐下吃茶。”
待张诚坐下后，他又道：“圣上和本兵忧虑辽东军事，才命我来此监察诸军，意在催洪承畴速做决断，进兵解锦州之围。
我这也是心忧王事，一时急切，才说出这些话来，兄弟不要见怪才是。”
崇祯十二年时，张诚晋封参将之职，曾进京谢恩，便是时任职方司郎中的张若麒一手包办，他那时看到张诚受到圣上崇信，又有阁臣杨嗣昌、督臣陈新甲的照拂，便提出要与张诚连宗，结为亲族兄弟。
虽未获得张诚的明确答复，但他此后确也是照此做的，与张诚之间也是越发亲近起来，在他心里张诚如何不重要，只要自己把他当了兄弟，到需要的时候自然能攀附他的关系来为自己所用。
他刚才也是一时心急，埋怨张诚未能与自己在同一战线，话确实是说得过于露骨了一些。
张诚端着茶杯慢条斯理的说道：“张监军是想要借辽事立大功一件，还是想要仕途尽毁于此？”
张若麒不解其意，疑问道：“老弟这话是何意？”
张诚笑了笑，他先是喝了一口水，才道：“张兄身为辽事监军之职，此番若是解了锦州之围，稍挫东虏凶焰，自然少不得兄长的大功。
既是进解锦州之围不利，就算辽东军事崩坏，其过自在总督洪承畴，原也不会牵连到兄长的身上。
不过……”
张诚说到此处，稍停了一下，他端起茶杯喝起了茶水，张若麒却是有些紧张的问道：“不过什么？”
张诚见他发问，才将茶杯放下，继续道：“锦州被围的祖大帅言‘当持重为上，免中奴贼奸计’；总督洪承畴亦言‘持重为上’，诸将也言‘持重为上’。
唯独兄长你一人，力主刻期进兵松锦，如此，胜则功劳最大，可若是因此溃败，致辽东军事崩坏。那罪责可就全在兄长的身上啦！”
“可……可这是皇上和本兵的意思，我只不过是……”
张若麒说到这里却被张诚截住道：“兄长糊涂啊。”
他喝了口茶水，又接着道：“仗打胜了，自然是皇上高瞻远瞩，本兵陈阁老运筹帷幄。可如果打败了，辽东军事崩坏，必要有人为此受过。
兄长你想，那时这板子会拍在哪个的头上呢？”
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